Calaguala
La calaguala (Polypodium leucotomos) es un helecho que habita los bosques tropicales de Centroamérica. Los antiguos mayas ya se valían de su rizoma para realizar curas depurativas y en tiempos más recientes se indicó en enfermedades de transmisión sexual como la sífilis.
En Europa contamos con un helecho muy parecido, el polipodio, frecuente en bosques y roquedos, que se había usado como purgante.
No obstante las cualidades medicinales de la calaguala son muy superiores. Diversos estudios científicos han demostrado el efecto antioxidante, antiinflamatorio y antiespasmódico de sus principios activos, como la calagualina, la polipodina y los ácidos grasos que contiene el rizoma.
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Descripción
- A la calaguala se le atribuye la capacidad de estimular los linfocitos o células del sistema inmunitario que ayudan a combatir las infecciones, lo que la hace muy útil para prevenir y mitigar infecciones en personas con las defensas bajas.
- Se usa como antiespasmódico y sudorífico en afecciones respiratorias de tipo alérgico, como bronquitis con espasmos, y en procesos gripales.
- También se utiliza como diurético y antirreumático para eliminar ácido úrico y bajar la inflamación en artritis reumatoide y gota.
- Con frecuencia la calaguala se emplea en alteraciones de la piel, asociadas sobre todo a crisis nerviosas y a estrés. Modula la activación de las células de la piel y previene la proliferación de células muertas y la escamación. Es un remedio natural contra la psoriasis y el vitíligo o despigmentación parcial de la piel.
- La calaguala es asimismo eficaz para tratar el herpes zoster.
Por su riqueza en taninos, debe evitarse en caso de gastritis y úlcera gastroduodenal. Se desaconseja igualmente si se toman medicamentos para el corazón y en mujeres embarazadas. Se han descrito efectos secundarios leves en tomas continuadas, como la aparición de somnolencia.
