Los pensamientos, también conocidos como Viola tricolor, son plantas ornamentales que se caracterizan por sus hermosas flores multicolores, un verdadero espectáculo para la vista. Son híbridos resultantes de la especie silvestre Viola tricolor, aunque a veces se les llama Viola tricolor hortensis, el nombre científico correcto para estos híbridos es Viola × wittrockiana.
Origen y Desarrollo de la Flor Tricolor
El pensamiento, como lo conocemos hoy, es el resultado de cruces selectivos realizados por jardineros europeos durante el siglo XIX. Se combinaron diferentes especies de violetas, como V. tricolor, V. luteay V. altaica, para obtener flores con patrones más llamativos y variados.
La popularidad de los pensamientos se disparó a mediados del siglo XIX, coincidiendo con el auge de la construcción de invernaderos en la época victoriana. Estos espacios controlados permitieron la reproducción y el desarrollo de nuevas variedades, dando lugar a las flores vibrantes que adornaban los jardines victorianos.
Usos y Beneficios de los Pensamientos
Los pensamientos son versátiles y se utilizan ampliamente en la jardinería:
- Cobertura vegetal: Son ideales para plantar debajo de arbustos, ya que actúan como una barrera natural contra las malas hierbas.
- Combinaciones cromáticas: Suelen combinarse con otras plantas, como el aliso, creando un contraste visual agradable.
- Adorno urbano: Su resistencia y colorido los hacen perfectos para embellecer glorietas, plazas y entradas de ciudades.
- Jardineras y balcones: Adornan balcones y jardineras, combinándose armoniosamente con otras flores como petunias y begonias.
Características de los Pensamientos
Los pensamientos presentan un ciclo de vida bianual, produciendo follaje durante el primer año y flores y semillas durante el segundo. En condiciones óptimas, pueden convertirse en perennes, aunque su tendencia a desarrollar tallos largos puede dificultar su permanencia en el tiempo.
Sus flores, que se desarrollan de forma aislada, son relativamente grandes (alrededor de 6 cm de diámetro) y poseen pétalos aterciopelados. La gama de colores es amplia, incluyendo:
- Dorado
- Blanco
- Amarillo
- Rojo
- Violeta
- Azules suaves e intensos
La época de floración se extiende desde el otoño hasta la primavera. Con la llegada del verano, la planta decae, momento en el que se recomienda cortar el tallo para permitir una nueva floración el invierno siguiente.
Cuidados de los Pensamientos
Para que los pensamientos prosperen, es necesario ofrecerles los cuidados adecuados:
- Suelo: Prefieren suelos ricos en nutrientes, con buen drenaje para evitar el encharcamiento.
- Iluminación: Necesitan luz solar directa, idealmente durante varias horas al día.
- Riego: Mantener el suelo húmedo, pero evitar el exceso de agua.
- Fertilización: Se recomienda añadir abono para plantas de flor después de los dos primeros meses de crecimiento.
Plagas y Enfermedades
Los pensamientos son susceptibles a ciertas plagas y enfermedades:
- Pulgones: Se pueden combatir con insecticidas caseros.
- Oídio: Un hongo que provoca un color blanquecino en la planta. En este caso, es más económico comprar nuevas plantas.
- Agallas de las hojas: Causadas por las larvas de mosquitos de las violetas. Se recomienda quitar y quemar las hojas deformadas.
- Erinosis: Producida por un ácaro, causa enrollamiento de las hojas. Es similar a la agalla, pero sin engrosamiento.
- Milpiés: Pueden dañar raíces y hojas bajas.
Con los cuidados adecuados y un poco de atención, los pensamientos pueden convertirse en un deleite para los ojos, llenando los jardines de color y alegría durante gran parte del año.
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